Villemalnommée : quand Chabournay portait un drôle de nom

Imaginez-vous au détour d’un chemin, à l’entrée d’un village poitevin. Sur le panneau, un nom insolite : Villemalnommée. Déjà, le sourire se dessine, car quel drôle de baptême pour un village ! Aujourd’hui, ce lieu s’appelle Chabournay, mais son ancien nom a laissé des traces dans les mémoires.

Certains savants affirment qu’il ne s’agissait pas d’une blague, mais d’une vieille racine latine. Villa, qui veut dire « domaine », mélangée à un mot médiéval évoquant les marécages et l’eau stagnante : le village aurait donc été « la maison dans la boue ». Et c’est vrai que l’eau ne manque pas ici, entre sources, caves inondées et sols lourds en hiver.

Mais les habitants, eux, aiment les histoires qui impressionnent. On raconte alors que le hameau portait jadis un nom encore plus cru : « Ville-de-merde ». Pas très vendeur pour un mariage ou une foire ! Les habitants, las de ce fardeau, auraient fini par renverser la plaisanterie : « Eh bien oui, notre village est mal nommé… appelons-le Villemalnommée ! »

D’autres récits, plus héroïques, ajoutent du panache : le passage de Napoléon aurait inspiré le changement de nom, ou bien un saint comme Saint-Martin ou Saint-Léger aurait adouci le toponyme au fil de ses prêches. Légendes ou vérités ? Peu importe : les mots ont façonné l’histoire.

Aujourd’hui, Chabournay a définitivement enterré ce surnom encombrant. Mais l’ombre de Villemalnommée amuse encore les habitants et attire les curieux. Comme quoi, derrière un simple panneau de village se cache souvent tout un roman - où se croisent érudition, folklore et un zeste de malice paysanne.

En photos : La rue de Neuville et le café Bourdin